ไมกาห์ ริชาร์ดส์ และ เชย์ กิฟเว่น ยอมรับว่าอยากให้ ฟิล โฟเด้น ลงเล่นตรงกลางบ่อยขึ้น หลังจากดาวเตะวัย 23 ปีทำผลงานได้ดีในเกมที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ บุกเอาชนะ ลูตัน ทาวน์ 2-1 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
ด้วยการที่ เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ ได้รับบาดเจ็บ ทำให้ ฮูเลี่ยน อัลวาเรซ ถูกจับไปเล่นหน้าเป้าแทน ขณะที่ โฟเด้น ได้เล่นเป็นกองกลางตัวรุก ซึ่งเป็นตำแหน่งแจ้งเกิดตั้งแต่อะคาเดมี่
โฟเด้น มักถูก เป๊ป กวาร์ดิโอล่า จับไปเล่นปีก แม้ว่าเขาพูดอยู่บ่อย ๆ ว่าเล่นเล่นในตำแหน่งหมายเลข 10 ก็ตาม
“เราดู ฟิล โฟเด้น ลงเล่นในตำแหน่งนั้น โดยเขาและ อัลวาเรซ ประสานงานกันอย่างลงตัว ผมคิดว่านั่นเป็นตำแหน่งที่เขาชอบที่สุด ผมชอบให้ ฟิล อยู่ตรงกลางมากกว่าออกไปด้านข้าง” กิฟเว่น กล่าว
“เขาดูเป็นธรรมชาติในตำแหน่งนั้น ไม่ตื่นตระหนกเมื่ออยู่กับบอล เขามักจะจ่ายบอลได้อย่างถูกต้องและดูเหมือนว่าจะมีเวลาอยู่เสมอ และนั่นคือสัญญาณของผู้เล่นที่ดีมาก ๆ”
ขณะที่ ริชาร์ดส์ เห็นด้วยและเน้นย้ำถึงคุณสมบัติของ โฟเด้น เมื่อได้เล่นในตำแหน่งกองกลางตัวรุก
“บางครั้งเมื่อผมดู ฟิล โฟเด้น เล่นในตำแหน่งปีก เขาก็ดูโดดเดี่ยว แต่ในแง่ของการจ่ายบอล, คุณภาพ และคนที่สามารถทำหน้าที่นั้นได้ ผมจะบอกว่า โฟเด้น ในบทบาทหมายเลข 10 คือคนนั้น” ริชาร์ดส์ กล่าว
โฟเด้น เล่นเป็นเพลย์เมคเกอร์ 3 นัดในฤดูกาลนี้ และทำประตูได้ในเกมแชมเปี้ยนส์ลีกชนะ แอร์เบ ไลป์ซิก 3-1
