ลาปอร์ต้า ยืนยันว่าเขาให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของสโมสรมากกว่า เมสซี่ เมื่อตัดสินใจที่จะไม่มอบสัญญาฉบับใหม่ แต่เขาก็ตั้งใจที่จะโน้มน้าวให้ดาวเตะวัย 35 ปี กลับมาสู่ลาลีกาอีกครั้ง

“ผมทำในสิ่งที่ต้องทำเพื่อที่จะให้สถาบันอยู่เหนือผู้เล่นที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของเรา” ลาปอร์ต้า กล่าวกับ CBS Sports

“ผมรู้จักเมสซี่มาตั้งแต่เด็กและผมก็รักลีโอ ผมรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณของเมสซี่ เขาเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของเรา และผมจะทำให้ดีที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะจบอาชีพของเขาได้ดีที่สุดด้วยการสวมเสื้อของบาร์ซ่า”

“ผมอยากพาเขากลับมา มันไม่ง่ายเลย แต่ผมคิดว่าด้วยกลยุทธ์ที่ถูกต้อง เราสามารถทำได้ ผมคิดว่าเมสซี่เป็นผู้เล่นที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของเรา”

“ในช่วงเวลาแห่งความสำเร็จอันยาวนาน เขาเป็นผู้นำ เขาเป็นคนที่ทำให้แฟนบอลของเราตื่นเต้น เราจะทำให้ดีที่สุดเพื่อให้เมสซี่ยุติอาชีพค้าแข้งที่บาร์เซโลน่าและทุกคนก็ปรบมือให้”

“การสิ้นสุดของลีโอที่บาร์เซโลน่าไม่ใช่สิ่งที่ดีที่สุด มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก เราต้องตัดสินใจและทำให้สโมสรอยู่เหนือผู้เล่นที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของเรา”

“แต่ผมคิดว่าเราต้องทำงานตอนนี้เพื่อให้เมสซี่จบอาชีพของเขากลับมาสวมเสื้อของบาร์เซโลน่าเพื่อปรบมือในทุกสนามที่เขาเล่น เราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้จุดจบที่เขาสมควรได้รับ”